O café da manhã convencional, com uma xícara de leite, ou aquela vitamina de frutas no lanche da tarde podem se tornar um inconveniente quando se tem em casa uma criança com intolerância à lactose, distúrbio que pode trazer desconforto e consequências à saúde se não for encarado com seriedade.
O único tratamento contra essa intolerância é evitar os derivados do leite. No entanto, com um filho pequeno, pode parecer complicado trocar o leite por outros alimentos. Por essa razão, preparamos este artigo com detalhes de tudo o que os pais devem saber para encontrar alternativas para que o pequeno tenha uma dieta saborosa, mesmo longe dos laticínios.
O que é a intolerância à lactose?
A intolerância à lactose é a impossibilidade de produzir lactase em quantidade necessária. Essa enzima é a responsável pela digestão do principal açúcar do leite – a lactose. Apesar de não ser considerada uma doença, é importante controlá-la para evitar que a criança tenha diarreias, dores abdominais e mal-estar constante.
Como é necessário eliminar o consumo de leite, é fundamental conversar com o pediatra para garantir a compensação do cálcio, imprescindível para o bom desenvolvimento infantil. O médico poderá indicar fórmulas de leite sem lactose ou mesmo o leite vegetal, de acordo, também, com a aceitação da criança.
Quais os tipos de intolerância à lactose?
Basicamente, existem três tipos diferentes de intolerância à lactose. A mais recorrente é a ontogenética, que ocorre em adultos. Em crianças, a mais recorrente é a secundária e, eventualmente, a primária, conforme mostramos a seguir:
- deficiência congênita ou primária: ocorre quando bebês nascem sem a capacidade de produzir a enzima lactase;
- deficiência secundária: ocorre deficiência temporária de lactase e pode retomar a normalidade uma vez controlados os fatores desencadeantes. Também pode ocorrer em bebês prematuros, ainda incapazes de produzir lactase em quantidade suficiente, e
- deficiência do tipo adulto ou ontogenética: trata-se da redução da produção de enzimas e é o tipo mais comum e afeta a maior parte das pessoas. Naturalmente, o corpo passa a produzir menos lactase.
Como diagnosticar uma criança com intolerância à lactose?
É raro que a criança intolerante à lactose já nasça com essa condição. Caso isso aconteça, ele não conseguirá digerir nem mesmo o leite materno. Estar atento aos sinais da deficiência de lactase é o primeiro passo para detectar o problema.
Os sintomas mais comuns são náuseas, dores abdominais, diarreia, gases e desconforto. A intensidade destas manifestações depende tanto da quantidade ingerida de lactose quanto do nível de deficiência de lactase.
Algumas crianças podem apresentar somente dor ou distensão abdominal, sem diarreia. Apesar de não serem perigosos à saúde (se ocorrerem eventualmente), esses episódios causam bastante desconforto.
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Caso haja sintomas como problemas respiratórios, vômitos e inchaço nos olhos e lábios, é possível que o bebê tenha alergia ao leite. |
Como é o tratamento para a criança com intolerância à lactose?
Como dissemos no início deste artigo, a única forma de tratar a criança com intolerância à lactose é promovendo a eliminação do leite e seus derivados da dieta. Para facilitar essa mudança de hábitos, deixamos aqui algumas dicas:
Tenha atenção aos rótulos
Alguns produtos podem conter leite e derivados sem que isso esteja claro à primeira vista. Por isso, é importante ler os ingredientes presentes na composição daquele alimento antes de oferecer à criança.
Em geral, o fabricante indica em destaque quando o produto é livre de lactose. Se isso não estiver bem especificado na embalagem — e você tiver dúvidas a respeito — é melhor evitar o consumo.
Faça substituições
Muitos produtos à base de leite animal já contam com uma versão sem lactose. Além disso, uma alternativa saudável são os alimentos produzidos com leites vegetais, como o de soja, amêndoas, aveia e arroz.
No café da manhã, não precisa abrir mão do “leite com chocolate”. Basta oferecer o leite vegetal ou sem lactose misturado com cacau em pó. Saboroso e saudável!
Converse com a criança
Se seu filho já é maiorzinho, vai entender essa condição. Mas lembre-se de não fazer disso um problema. Mostre a ele que outras crianças também passam por isso e ele vai continuar saboreando o que gosta de um jeito diferente — e quem sabe descobrir novos pratos favoritos.
A intolerância à lactose também pode ser contornada paliativamente com a ingestão da enzima lactase antes de consumir um derivado de leite. Mas é fundamental ter a aprovação do pediatra para usar este recurso com o seu filho.
Quando procurar um pediatra?
A importância de acompanhar o desenvolvimento da criança com um pediatra é indiscutível, independentemente de sinais de qualquer doença ou distúrbio. No entanto, no que diz respeito à intolerância à lactose, você precisa marcar uma consulta com o médico assim que perceber a recorrência dos sintomas, sobretudo se eles se manifestarem em sincronia com a ingestão de leite.
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