A luta contra o câncer ainda é, mesmo com todos os avanços da ciência, um dos principais desafios para a Medicina. No caso do câncer de cabeça e pescoço, não é diferente. Por isso, conhecer os tipos da doença e entender como ela se manifesta torna mais fácil a identificação dos sintomas e o início do tratamento.
Se você chegou até aqui em busca de mais informações sobre essa doença em particular, pode contar com a nossa ajuda. Neste artigo, vamos mostrar tudo o que é preciso saber sobre o câncer de cabeça e pescoço, os fatores de risco, diagnóstico e tratamento. Siga com a gente.
O que é o câncer de cabeça e pescoço?
Câncer de cabeça e pescoço é uma forma genérica de designar a doença que pode acometer diversos órgãos dessa região, desde a boca até o couro cabeludo e a tireoide. As estatísticas do INCA (Instituto Nacional de Câncer) mostram que os tumores nessa região estão em quinto lugar na lista dos mais incidentes em homens e mulheres no Brasil.
De forma geral, o câncer de cabeça e pescoço é caracterizado pelo desenvolvimento desordenado e acelerado de células tumorais, que impedem o funcionamento correto do órgão atingido. O especialista mais indicado para diagnosticar e tratar esse tipo de câncer é o Cirurgião de Cabeça e Pescoço.
Quais os tipos de câncer nessa região?
Como você já viu há pouco, o câncer de cabeça e pescoço engloba uma série de outros cânceres em órgãos desta região. A ampla maioria, mais de 90% dos casos, é composta por carcinomas espinocelulares. A doença normalmente aparece na orofaringe, cavidade oral, hipofaringe ou laringe, mas ainda pode ser classificada em outros tipos, de acordo com o órgão ou local onde se instalou, como mostramos a seguir:
- câncer da cavidade oral – engloba lábios, gengiva, céu da boca e língua;
- câncer de faringe – região da garganta por onde passam os alimentos e o ar inalado pelo nariz;
- tumor de laringe – região da garganta onde se localizam as cordas vocais;
- câncer de tireoide – afeta a glândula responsável pela produção dos hormônios que regulam funções de órgãos vitais como coração, cérebro, fígado e rins;
- tumores de pele – incluindo o couro cabeludo;
- câncer dos seios nasais e
- tumores da base do crânio.
Quais os fatores de risco para o câncer de cabeça e pescoço?
O desenvolvimento do câncer de cabeça e pescoço, assim como ocorre nos demais tipos da doença, se dá por uma combinação multifatorial — ou seja, pode se dar pela reunião de agentes externos e herança genética. No entanto, todos os estudos convergem para o tabagismo e o etilismo como os principais fatores de risco, chegando a 85% dos casos.
Além disso, a infecção pelo HPV – papilomavirus humano – está presente em cerca de 25% dos pacientes diagnosticados com câncer de cabeça e pescoço, particularmente nas amígdalas.
Outras condições associadas, como a má higiene bucal, o excesso de peso e o sedentarismo, podem contribuir para o desenvolvimento não apenas do câncer de cabeça e pescoço, mas outros tipos da doença. Tanto é assim que a SBCO (Sociedade Brasileira de Cirurgia Oncológica) recomenda a prática de exercícios físicos e a alimentação saudável como atitudes importantes na prevenção do câncer.
Os cânceres de cabeça e pescoço apresentam sintomas?
De modo geral, o câncer costuma ser uma doença silenciosa. Os sintomas da doença, quando surgem, podem indicar um estágio já avançado do tumor. Mas existem alguns sinais que podem servir de alerta para a necessidade de se consultar com um especialista.
Por isso, procure ajuda se tiver, com frequência e por períodos prolongados, algumas dessas manifestações:
- aparecimento de um nódulo;
- feridas na boca que custam a cicatrizar;
- dor de garganta que não melhora;
- dificuldade para engolir e
- alterações na voz ou rouquidão.
Como é o diagnóstico do câncer de cabeça e pescoço?
Em geral, o diagnóstico de um tumor começa em exames de rotina, com seu clínico de confiança, que pode encontrar algum sintoma ou alteração suspeita. Nesta situação, é comum que o médico encaminhe o paciente para um especialista para a realização exames mais aprofundados.
Nesta fase, podem ser solicitados exames de imagem, como ultrassonografia ou laringoscopia, de acordo com a região onde se suspeita que possa haver um tumor. O diagnóstico definitivo quase sempre envolve biópsia, que podem ser por escova (para a coleta de material nas mucosas, por exemplo), por incisão ou endoscópio.
Qual é o tratamento ideal para o câncer de cabeça e pescoço?
O tratamento, caso confirmado um dos tipos de câncer de cabeça e pescoço, depende do local afetado e estágio de desenvolvimento da doença. A conduta terapêutica mais adequada vai ser definida pelo Cirurgião de Cabeça e Pescoço, em conjunto com a equipe multidisciplinar, formado por especialistas em diversos segmentos de apoio ao paciente e à família.
Por essa razão, é fundamental procurar por um ambiente que possa proporcionar atendimento integral, com estrutura completa para exames e procedimentos e profissionais qualificados para acompanhá-lo durante o tratamento de combate ao câncer. Se você tem alguma dúvida sobre este assunto, não hesite em fazer contato com a Clinifemina. Você também pode nos seguir nas redes sociais: estamos no Instagram e no Facebook, sempre com atualizações para a sua saúde.